昨天，随着苏翊鸣在单板滑雪男子大跳台决赛中获得金牌，在北京冬奥会奖牌榜上，中国代表团已经拿到了6金4银2铜总计12枚奖牌，创造了中国代表团参加冬奥会历史上的奖牌数纪录，6枚金牌的成绩同时刷新了中国代表团单届冬奥会金牌数纪录。
破纪录的背后，是一代代中国冰雪健儿赶超世界冬季运动先进水平的接续努力。其实，新中国正式参加国际冬季奥林匹克运动会的历史，可以追溯至1980年在美国普莱西德湖举行的第13届冬季奥运会，这也是中国奥委会1979年恢复国际奥委会合法席位后中国健儿首次出征冬奥竞技赛场。
恢复合法席位
1924年，中华全国体育协进会成立。1931年，国际奥委会承认中华全国体育协进会为“中国奥林匹克委员会”，开启了中国正式参加奥运会的历史。中国运动员参加了第10、11、14届奥运会。
中华人民共和国成立后，中华全国体育协进会改组为中华全国体育总会，成为中国唯一合法的全国性体育组织。1952年，中华全国体育总会派选手参加了在芬兰赫尔辛基举办的第15届奥运会。
1954年5月14日，国际奥委会会议确认中华全国体育总会作为“中国奥林匹克委员会”的合法地位。但随后，国际奥委会却在极少数人把持下，执行“两个中国”错误方针。为维护祖国尊严和民族统一，1956年11月6日，中华全国体育总会发表抗议声明，宣布不参加即将举行的第16届奥运会。1958年8月19日，出于同样原因，中华全国体育总会再次发表声明，断绝与国际奥委会的关系。
二十多年过去，世界发生了巨大变化。为恢复中国在国际奥委会的合法席位，一些国际奥委会委员展开了不懈努力。1979年10月25日，国际奥委会执委会在日本名古屋召开会议，通过决议：中华人民共和国奥林匹克委员会名称为“中国奥林匹克委员会”，使用中华人民共和国国旗和国歌。台北奥委会名称为“中国台北奥林匹克委员会”，不能再使用其目前使用的歌和旗。11月26日，经过表决，国际奥委会以62票对17票通过“名古屋决议”。中国运动员从此全面走上世界体育舞台。
“终于把你们盼来了！”
此时，距离1980年2月13日开幕的第13届冬奥会，仅剩不到3个月时间。中国冰雪运动一向薄弱，时间又很紧迫，但中国奥委会仍宣布：参加普莱西德湖冬奥会。邓颖超在与运动员座谈时说：“我们大部分项目水平还不高，难以‘一鸣惊人’。但应该把新中国运动员不怕困难，艰苦奋斗，坚持‘友谊第一’的精神面貌表现出来。”
1980年2月13日至24日，第13届冬奥会在美国普莱西德湖举办。来自37个国家和地区的1072名运动员，参加6大项39个小项的比赛。中国首次派出代表团参加冬奥会，共有28名运动员参加18个小项的比赛，堪称中国奥运史上的里程碑。
1980年1月30日，中国体育代表团的汽车在纽约通往普莱西德湖的高速公路上飞驰，车厢里传来“五星红旗迎风飘扬……”的嘹亮歌声。当晚，组委会为中国体育代表团专门举办记者招待会，并于次日举行了欢迎仪式。奥林匹克村广场，一面鲜艳的五星红旗迎风招展，这是中华人民共和国国旗首次在冬奥会上空飘扬，也是历时二十余年后，五星红旗再次在奥运盛会上出现。
我国第一次正式参加奥运会的重大意义，远远超过了冬季运动本身。国际友人们将这一重大胜利，比作恢复中国在体育运动中的联合国席位。许多曾经为此奔波多年的外国朋友在欢迎中国体育代表团时的第一句话就是：“终于把你们盼来了！”
开幕式上，中国运动员面带笑容，迈着矫健的步伐进入会场，受到全场热烈的欢迎。事后，有不少国际奥运会的委员特别对我国运动员的精神面貌表示赞赏。在普莱西德湖，印有五星红旗的中国奥委会纪念章成了人们到处索求的珍贵礼品。奥运村中国运动员的住地，宾客不断，甚至有他国运动员主动找上门来传经送宝。
赛前虚心学习、埋头苦练
这次中国参加比赛的运动员有28人，与其他国家和地区平均约40人的规模相比而言较少。他们中间有30多岁的“老将”赵伟昌，也有年仅15岁的包振华和许兆晓。他们虚心学习其他国家运动员的长处，力争尽快赶上国际水平。
在詹姆斯·谢菲尔德速滑冰场上，中国速滑运动员迎着飞雪和寒风，往返飞驰。有时他们跟在一些著名运动员后面滑行，认真研究他们的蹬冰技术，特别是弯道技术。曾经在1975年世界锦标赛中获得500米亚军的速滑运动员赵伟昌说:“我虽然已经三十出头了，但是我一定要尽自己最大的力量，滑出自己最好的水平。”
中国花样滑冰运动员初来普莱西德湖时，看到不少国家的选手都能做出难度较高的动作，而且很轻松、姿势也优美，感受到自己在技术上差距很大。但他们还是鼓起勇气，勤学苦练。为了攻克“三周跳”这个难关，他们一次又一次地进行练习。年龄最小的姑娘包振华缺少比赛经验，同世界女子选手相比显得很“嫩”，但是她严格要求自己，埋头苦练。教练员刘宝生不顾身体不适，刚刚辅导完女选手们的训练又去指导男运动员。所有选手都在赛前抓紧时间训练，努力提高自己的水平。
成绩不理想，却积累了经验
1980年2月14日，女子1500米速滑比赛开始， 20岁的吉林选手孔美玉以2分22秒48的成绩滑完全程，名列31名参赛选手中的第27名。孔美玉在接受采访时说：“我们能代表中国前来参加冬季奥运会感到非常兴奋。我也很紧张。比赛中雪很大，我不太习惯，但我对我的成绩还是满意的。比赛真是令人兴奋。”
2月15日，在男子500米速滑中，王年春、赵伟昌、苏和分获第23、31、33名。同日，在女子500米速滑中，曹桂凤、沈国芹、王丽梅分获第21、27、29名。女子5公里越野滑雪中，任桂平获第38名。
在雪上运动中，中国运动员也展现出了勇敢顽强的风格，女子小回转障碍滑雪比赛中，49人参加比赛，有32人摔倒，王桂珍坚持滑到终点，获得第18名。在男子小回转障碍滑雪比赛中，83人参加，朴东锡获得第34名。一位外国体育记者说：“中国的滑雪运动对我来说是一个未知数。今天我从这些运动员身上不仅看到中国滑雪运动的前途，而且看到中国运动员坚强刚毅的精神。”
客观地说，这次比赛反映出我国冰雪运动水平的恢复和提高，以及同世界先进水平的很大差距。在速度滑冰男子500米、1000米、1500米等项目中，滑出比在国内最好成绩更好的赵伟昌，最终均位列20名开外。那一年，普莱西德湖的速滑赛场焦点是美国选手埃里克·海登，他强势包揽5枚金牌。赵伟昌感慨：“怎么会有这么天才的运动员？”更让他震惊的是，国外许多运动员下场后居然还有专业理疗师跟进，而当时中国运动员出征前还要七拼八凑地借皮箱、借服装。
“差距！巨大的差距！”他说。普莱西德湖之行，中国全部28名参赛选手在参加的5个项目中均无人跻身前8名。但在赵伟昌心中，首次冬奥之旅为中国冰雪运动发展积累了经验，亦为未来争取金牌打下了基础。“当时我感触很深，就是希望中国体育能够早日强大。”赵伟昌说。
除夕联欢在普莱西德湖
除了提供大量参赛经验，这趟普莱西德湖之行也成了增进中外运动员友谊的桥梁。1980年2月15日除夕之夜，奥林匹克村的中国冰雪健儿同一些外国朋友欢度中国传统佳节，休息室里春意盎然。
美国代表团团长豪伊以及他的夫人和两个女儿来了，副团长莱斯来了，日本队教练星野仁和七、八位日本男女滑冰运动员也来了。中国代表团的联络员凯瑟以“半个主人”的身份邀请他的父母亲、哥哥、妹妹一道来参加联欢。奥林匹克村的村长，代表团的近邻——奥林匹克村的几位医生、护士以及刚刚下班的警卫人员、司机也应邀参加了这个家庭式的集会。
客人们品尝着中国的美酒，频频向中国朋友祝贺节日。文艺节目开始了。中国队的张丽、曹桂凤、郭成江、孔美玉唱了中外歌曲。能歌善舞的朝鲜族运动员朴美姬翩翩起舞。尹振山表演了口琴。大家还一起高歌。凯瑟一家合唱了一支有名的美国民歌。在日本女子滑冰运动员的倡议下，中日两国女子速滑运动员一起用中文演唱了《我爱北京天安门》。
歌声、琴音、笑语、舞影，使人们更加了解彼此。美国代表团副团长莱斯同中国女子花样滑冰选手李萍谈起两国花样滑冰运动的发展状况。一位奥林匹克村工作人员布雷迪说，十多天来同中国运动员的朝夕相处，给他留下了良好的印象。他对中国越来越感兴趣，很希望进一步了解中国发生的巨大变化。谈话间，他还拿出了自己最近写成的一首小诗。诗里说：
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